Rhum arrangé Malabar : le chewing-gum de la récré, version grands

Le Malabar, c’était le trésor de la cour de récré. Le petit rectangle rose qu’on déballait en cachette, le goût tutti frutti qui explosait dès la première bouchée, les bulles de plus en plus grosses jusqu’à ce qu’elles éclatent sur le nez. Et surtout, ce tatouage glissé dans l’emballage, qu’on collait avec un peu de salive sur le dos de la main et qu’on gardait toute la journée comme une médaille.

J’en ai mâché des centaines, et j’avoue que l’odeur d’un Malabar qu’on déballe me fait encore sourire. Alors quand j’ai eu l’idée de le mettre en bouteille, après mes rhums aux bonbons, je n’ai pas pu résister. Voici ma recette de rhum arrangé Malabar : un rhum rose tendre, sucré, au goût de chewing-gum, qui fait rire tout le monde à la première gorgée. Avec une petite astuce indispensable, car un chewing-gum ne se comporte pas du tout comme un bonbon.

En bref : 15 minutes de préparation, 7 à 10 jours de macération, puis 2 semaines de repos. Pour 70 cl de rhum blanc agricole, 20 Malabar coupés en morceaux. Le secret : retirer la gomme, qui ne fond jamais, puis filtrer. Aller directement à la recette

Le Malabar, une star de la récré depuis 1958

Le Malabar est né en 1958, chez le confiseur français Kréma. Très vite, il a glissé dans ses emballages des images, puis, à partir de la fin des années 1960, les fameux tatouages qu’on s’échangeait dans la cour. Et puis il y a eu Monsieur Malabar, le costaud au t-shirt jaune et aux gros muscles, qui a accompagné des générations d’enfants avant de laisser la place au chat Mabulle en 2011.

Aujourd’hui, la marque appartient à la même maison que le Carambar. Ça tombe bien : mon rhum arrangé Carambar est l’une de vos recettes préférées. Petite précision au passage : si vous cherchez le rhum « Malabar des Caraïbes », c’est une marque de rhum, qui n’a rien à voir avec notre chewing-gum.

Le rhum arrangé, version cour de récré (974)

Le rhum arrangé est né sur l’île de La Réunion : un rhum blanc dans lequel on laisse macérer des fruits, des épices ou des plantes. Les rhums aux bonbons en sont la version gourmande et un peu folle, celle qu’on sort pour faire la fête. Après les fraises Tagada et le Carambar, le Malabar apporte quelque chose d’unique dans la famille du rhum arrangé réunionnais : ce goût de bubble-gum fruité, impossible à confondre.

Ma recette du rhum arrangé Malabar

Le piège du chewing-gum : la gomme ne fond pas !

C’est la grande différence avec les autres rhums aux bonbons. Un Malabar, c’est du sucre, du sirop de glucose, des arômes et du colorant, mais aussi de la gomme, cette pâte élastique qui fait les bulles. Le sucre, l’arôme et la couleur passent dans le rhum ; la gomme, elle, ne fond jamais. Au bout de quelques jours, il reste au fond de la bouteille de petits morceaux caoutchouteux, tout pâles, qui ont donné tout leur goût.

La première fois, j’avais mis les Malabar entiers. Résultat : un rhum à peine rosé après une semaine, et des blocs de gomme collés au fond. Depuis, je les coupe en quatre avec un couteau légèrement huilé, pour qu’ils ne collent pas à la lame : plus de surface, plus de goût, plus vite. Et à la fin, je retire la gomme à la passoire, puis je filtre au filtre à café pour un rhum bien net.

Quel goût a un rhum Malabar ?

Au nez, c’est la cour de récré : un parfum sucré de bubble-gum, de fraise et de fruits mélangés. En bouche, le rhum est doux, rond, avec ce goût tutti frutti si reconnaissable, puis la canne du rhum agricole revient en fin de gorgée et rappelle qu’on n’a plus huit ans. La couleur est d’un joli rose tendre, translucide, qu’on doit au colorant du chewing-gum.

C’est moins sucré que le rhum aux fraises Tagada ou le Carambar, car une partie du sucre reste prisonnière de la gomme. C’est pour ça que la recette prévoit un peu de sirop de canne, à ajouter seulement si vous le trouvez trop sec.

Combien de temps faut-il attendre ?

Comme la gomme ne fond pas, le Malabar livre son goût plus lentement qu’un bonbon : comptez sept à dix jours de macération, en secouant une fois par jour. Je goûte à partir du septième jour : quand le rhum a bien pris le goût du chewing-gum et que les morceaux de gomme sont tout pâles, c’est prêt. Ensuite, je retire la gomme, je filtre, j’ajuste le sucre, et je laisse reposer deux semaines, le temps que l’alcool s’arrondisse.

Rhum arrangé Malabar aux fruits

Pour une version plus fruitée, j’ajoute dans la bouteille une poignée de fraises coupées en deux, ou quelques morceaux d’ananas, avec les Malabar. Le goût tutti frutti devient plus frais et plus naturel. Les fruits demandent un peu plus de temps : je laisse alors trois semaines, et je retire fruits et gomme ensemble au moment de filtrer.

Gomme collante, rhum trop pâle : les petits pièges du rhum Malabar

Rien de bien sorcier, mais voici ce que je fais quand le résultat ne me plaît pas :

Ce qui arrive	Pourquoi	Ce que je fais
Le rhum reste pâle	Malabar entiers, ou macération trop courte	Je coupe la gomme en morceaux et je prolonge de quelques jours
La gomme colle au fond	Elle ne fond pas, c’est normal	Je la retire à la passoire, puis je filtre
Le goût est trop discret	Pas assez de Malabar pour le rhum	J’en ajoute quelques-uns, coupés, pour quelques jours
Il est trop sec	Une partie du sucre reste dans la gomme	J’ajoute du sirop de canne, cuillère par cuillère
Il est un peu trouble	De petites particules de gomme	Un second passage au filtre à café

Mes cocktails roses pour faire la fête

Je le sers d’abord tout simplement, bien frais, dans un petit verre à shot sorti du congélateur. Mais ce rhum rose est fait pour jouer. Voici mes trois cocktails Malabar préférés :

• La Bulle : 4 cl de rhum Malabar sur des glaçons, complétés de limonade bien froide et d’un trait de citron vert. Rose, pétillant, avec le goût de la récré.
• Le Tatouage : 3 cl de rhum Malabar, 10 cl de jus d’ananas et quelques gouttes de sirop de grenadine qui tombent au fond du verre en dégradé.
• Le Monsieur Muscle : 2 cl de rhum Malabar dans une flûte, complétés de vin pétillant rosé. Pour les grandes occasions, et avec une paille rayée rose et blanc, évidemment.

Et pour les occasions, quelques idées qui font toujours mouche :

• Une soirée années 80 ou 90 : posez quelques tatouages à l’ancienne à côté des verres, et laissez chacun en coller un sur sa main. Les souvenirs remontent tout seuls.
• Un enterrement de vie de jeune fille : le rose, les bulles, la nostalgie, tout y est. Prévoyez une bouteille entière.
• Un cadeau : un petit flacon de rhum Malabar avec un ruban rose et une étiquette écrite à la main, à offrir à ceux qui ont grandi avec.

Un mot de prudence : le goût de bubble-gum cache très bien l’alcool, mais ce rhum titre 40 ou 50°. Petits verres, et avec modération.

Combien de temps se conserve-t-il ?

Une fois la gomme retirée et le rhum filtré, il se garde de longs mois, bien fermé, à l’abri de la lumière : il ne reste que du rhum, du sucre et de l’arôme. Je le range dans un placard, car le soleil fait pâlir son joli rose. S’il reste des morceaux de gomme dedans, en revanche, je ne le garde pas plus de quelques semaines : ils finissent par donner un goût un peu cireux.

Vos questions sur le rhum arrangé Malabar

Le mot de la fin : le rhum arrangé Malabar, c’est un peu de cour de récré en bouteille. Coupez vos chewing-gums, patientez une semaine, retirez la gomme, et servez-le bien frais : je vous promets des sourires dès la première gorgée.

Et vous, vous gardiez le tatouage toute la journée, ou vous faisiez le concours de la plus grosse bulle ? Racontez-moi en commentaire.

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