Macatia 974 : la vraie recette (et pourquoi ce pain a une histoire)
Chez Mémé Solange, le matin commençait toujours pareil : l’odeur du pain qui traverse la varangue, et la promesse d’un macatia encore tiède, fendu en deux et beurré à la va-vite avant l’école. À La Réunion, presque personne n’a grandi sans un souvenir de macatia collé quelque part dans la mémoire, acheté chaud à la boutik du coin ou pétri à la maison le dimanche. Je vous partage dans cet article ma recette familiale du Macatia.
D’où vient le macatia ? Un pain chargé d’histoire
En discutant un jour avec une cuisinière du marché de Saint-Paul, celle qui vend ses macatias tout chauds le vendredi matin, j’ai appris d’où venait vraiment ce nom. Le mot macatia vient du swahili mkate, qui veut dire « pain ». Il a voyagé avec les échanges entre l’Afrique de l’Est et les îles voisines, Maurice, Madagascar, les Comores, chacune avec sa version, avant de s’ancrer dans notre créole.
Elle m’a raconté autre chose aussi, plus grave. D’après l’historien Prosper Ève, le macatia était à l’origine le pain des esclaves, à l’époque où l’esclavage se pratiquait encore à Bourbon. Un pain simple et pas cher, fait pour nourrir avec ce qu’on avait sous la main. Je ne m’y attendais pas, et ça fait un petit pincement d’apprendre ça sur un pain qu’on mange depuis toujours sans y penser.
Aujourd’hui il est devenu un symbole tendre de l’identité réunionnaise, jusque dans la bande dessinée Tiburce, où le héros en raffole. On le trouve partout dans les boulangeries de l’île : nature, au chocolat, ou fourré à la confiture. Un pain né dans la difficulté, devenu aujourd’hui l’une des incontournables spécialités réunionnaises.
La recette du macatia 974 nature
Voici ma version, celle que je refais depuis que j’ai fini par arracher la « vraie » méthode à ma grand-mère, après plusieurs tentatives où mes macatias ressemblaient plus à des cailloux qu’à des petits pains moelleux.
Macatia 974 nature (et variante chocolat)
Cuisine : Cuisine RéunionnaiseDifficulté : Facile10
macatias25
minutes2
heures15
minutes178
minutes2
heures40
minutesIngrédients
- Pour la pâte à macatia
500 g de farine T55 (+ un peu pour le plan de travail)
80 g de sucre de canne
1 sachet de sucre vanillé (ou les graines d'une gousse de vanille péi)
10 g de levure de boulanger sèche
5 g de sel fin
50 ml d'huile neutre (tournesol ou arachide)
250 ml d'eau tiède
- Pour la variante chocolat (facultatif)
100 g de pépites de chocolat
Instructions
- Préparer la pâte
- Réveiller la levure : diluez la levure dans l'eau tiède (jamais chaude, elle n'aimerait pas ça) avec une pincée du sucre. Laissez reposer 10 minutes, jusqu'à ce que ça mousse légèrement.
- Mélanger les ingrédients secs : dans un grand saladier, mélangez la farine, le sucre, le sucre vanillé et le sel (en évitant que le sel touche directement la levure).
- Pétrir : ajoutez l'eau levurée et l'huile, puis pétrissez 10 minutes au robot (vitesse lente) ou 15 minutes à la main, jusqu'à obtenir une pâte lisse, souple et légèrement élastique.
- Première pousse : formez une boule, couvrez d'un torchon humide et laissez lever 1h30 à 2h dans un endroit tiède, jusqu'à ce que la pâte double de volume.
- Façonner et cuire
- Dégazer et diviser : appuyez doucement sur la pâte pour chasser l'air, puis divisez-la en portions de 80 à 100 g. Pour la variante chocolat, incorporez les pépites à ce moment-là, sur la moitié de la pâte par exemple.
- Façonner les boules : roulez chaque portion entre vos mains pour former une boule bien lisse, soudure dessous, et déposez-les sur une plaque recouverte de papier cuisson.
- Deuxième pousse : laissez à nouveau lever 45 minutes à 1h sous un torchon, dans un endroit tiède.
- Cuisson : enfournez 15 à 20 minutes à 180°C (four préchauffé), jusqu'à ce que les macatias soient bien dorés. Le dessous doit sonner creux quand on tape dessus.
Mes conseils pour des macatias bien moelleux
La toute première fois que j’ai voulu faire des macatias, ils sont sortis du four aussi durs que des cailloux. Ma pâte n’avait pas assez levé, je n’avais pas eu la patience d’attendre qu’elle double vraiment de volume. Voici ce que j’ai fini par comprendre :
- L’eau ne doit être que tiède, jamais chaude : une eau trop chaude tue la levure et votre pâte ne lèvera pas.
- Ne lésinez pas sur le temps de pousse : dans une cuisine fraîche, comptez plutôt 2h que 1h30 pour la première levée. La pâte doit vraiment doubler de volume.
- Le test du son creux : tapez sous le pain à la sortie du four, s’il sonne creux, c’est cuit à cœur.
- Pour une mie encore plus filante, remplacez 50 ml d’eau par du lait tiède.
Ma variante (un peu plus) gourmande : le macatia au chocolat
C’est sans doute la version la plus demandée après le macatia nature, et c’est ma préférée pour le goûter des enfants, juste derrière mon beignet banane. Suivez exactement la même recette, et au moment de façonner, incorporez 100 g de pépites de chocolat à la pâte (indiqué dans la fiche recette ci-dessus). Vous pouvez aussi simplement en glisser quelques-unes au cœur de chaque boule avant de refermer, pour un effet « cœur coulant » à la cuisson.
Comment conserver et réchauffer vos macatias ?
Les macatias sont meilleurs le jour même, mais se conservent 2 à 3 jours dans un sac ou une boîte hermétique à température ambiante. Pour retrouver leur moelleux le lendemain, quelques secondes au micro-ondes ou 5 minutes à four doux (150°C) suffisent. Et comme indiqué plus haut, ils se congèlent très bien pour en avoir toujours sous la main.
Questions Fréquentes (FAQ)
À température ambiante, dans une boîte hermétique, comptez 2 à 3 jours. Au congélateur, je vous conseille 2 mois maximum : au-delà, il perd de sa saveur même s’il reste consommable.
Oui, très bien même. Une fois complètement refroidis, placez-les dans un sac de congélation et consommez-les dans les 2 mois pour garder toute leur saveur. Pour les déguster, laissez-les décongeler à température ambiante puis passez-les 5 minutes au four à 150°C pour leur redonner du moelleux.
La pâte à macatia est moins riche que la pâte à brioche : peu ou pas d’œufs, peu de matière grasse (souvent de l’huile plutôt que du beurre), pour une mie plus dense et un pain qui se rapproche autant du pain que de la viennoiserie. C’est d’ailleurs cette sobriété qui explique son histoire : c’était à l’origine un pain économique, pas une pâtisserie de fête.
Oui. Après le pétrissage, placez la pâte filmée au réfrigérateur pour une pousse lente toute la nuit. Sortez-la environ 1h avant de façonner pour qu’elle revienne à température ambiante, puis suivez la recette à partir du façonnage.
C’est rare en dehors de l’île et de sa diaspora, sauf dans quelques épiceries spécialisées en produits ultramarins. C’est justement pour ça que savoir le préparer soi-même est précieux quand on est loin de La Réunion.
Oui, moins connue mais bien réelle : le macatia aux gratons (rillons de porc), une version salée traditionnelle. On garde ça pour un prochain article !
Alors, prêts à retrouver le goût de votre enfance ? À vos fournils, et gout à zot manzé ! 🥖
Vous en voulez plus ?
Besoin d’autres douceurs réunionnaises ? Essayez aussi mon Gâteau Chemin de fer réunionnais, la viennoiserie sœur du macatia, ou mes Bonbon Coco et Gâteau de Patate douce, deux autres classiques sucrés de l’île.
Rédigé avec passion et authenticité par Jade, passionnée de cuisine réunionnaise et toujours en quête de nouvelles saveurs à partager.
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